第81頁

但齊王本人拒不認罪，並指出此乃柔嘉公主構陷，皇帝為此大怒，談及堂堂親王，竟然將此罪推給一位無權公主，實在可恨，調查了一個月後，將齊王賜死，並將張貴妃發配皇陵。

范府謀逆之罪洗清，但貪汙之罪仍在，在林相周旋之下，被賜流放。

經此一遭，皇帝徹底重病不起，在悔恨與痛苦之下，下旨恢復故太子遺孤皇孫身份，並立其為儲君。

是日冬夜，寢殿之中，皇帝榻前擺著一隻炭盆，彼時皇帝說話已然有些含糊不清，口中所念名字，有年邁宮人聽出，那是皇后與太子的名字，這位老年昏庸的皇帝，至生命終時，記掛的仍舊是自己少年時的妻子與孩子，但偏偏皆因為他而死。

她攜風雪而來，在屏退宮人之後，坐在皇帝榻前，靜靜看她，她的目色極為冷淡，似此刻眼前已是靈堂，皇帝已然下葬。

皇帝睜著渾濁雙目，忽然覺得一股冷氣自頭頂澆灌全身，忍不住道：“這種天氣，還來做什麽。”

她淡淡掃他一眼，道：“只是想來看一看陛下。”

她再度稱他為陛下，全無半分親近與怯怯，此前營造出的對父親的渴望姿態盡皆消散，藏於袖中的催淚香亦被她丟棄，她再也不必去扮演著父慈女孝的場面。

皇帝不由緊張起來，掙扎著想要從床榻上而起，卻最終只是無力躺回，氣息急促，他難得感到一絲恐慌，透過眼前女子，他似乎又望見當初對他步步相逼的苗大將軍，令他不由打了個寒顫，顫抖著呼喚著宮人：“來人！來人！”

“噓，”她置指於唇，微微搖首，“陛下，風雪這樣大，無論是怎樣的聲音，都傳不出去的。”

皇帝怒道：“放肆！你要做什麽！？”

她神色平靜，無有一絲動容：“聽太醫言，陛下的沉屙難治，恐怕熬不過這段時日了，我只是想在陛下駕崩前，盡一盡為人子的責任，誰又敢說不是呢？”

身為皇帝，同樣也是身為父親、身為男子的傲慢令他從未正視過眼前的女兒，在陡然聽聞她這樣的回答時，他最先展露出的不是恐懼，而是無盡的憤怒，憤怒於區區一位公主，竟敢挑戰他的權威：“孽畜，你要造反不成！朕再給你一個機會，立刻滾出去，將宮人調回來，否則朕定要狠罰你！”

她默了默，睫毛在臉頰上投下一片陰影，榻前盆中炭火燒得正烈，皇室所供的炭火即使燃燒亦帶著幾分香氣，她的目光隨著其中一截灰燼掉落，而變得晦暗無比。

她緩緩道：“陛下，陛下嘗過無法掌控自己命運的滋味麽？”

皇帝一怔，問道：“你要說什麽？”

她語調平穩，似在說一件無關緊要的事，道：“其實我並不是要爭什麽，無論是在母親膝下，又或者養在皇后跟前，對我而言，都無甚差別，我只是希望能夠被珍重地，當作一個獨立的人來對待，只是你們都不肯給我這樣的機會。”

皇帝漠然：“身為公主，錦衣玉食，你還有什麽不樂意的？”

她默了默，道：“的確，身為公主，足以享受不盡的榮華與富貴，只是這些，是來自於陛下，陛下是否忘記了，在我年少時，因為母親的緣故得棄於你，宮人多不願來我身旁侍奉，即便我盡心去待她們好，所換來的，也只有不被理解的背叛。”

皇帝道：“一群宮人，值得你記掛到如今，做出如此大逆不道之事麽？即便朕對你有所不喜，皇后呢，皇后可從未苛待過你！”

“懷疑與怨恨的種子一旦種下，是很難消除的，”她道，“陛下不明白麽，太子殿下，齊王，他們會死，都是來源於你的懷疑，而皇后對我的怨恨，來自於當初你與我母親的過去，陛下還敢說，與你無關麽？”

“胡言亂語！”皇帝斥道，“你母親驕縱放肆，你外祖父囂張跋扈，朕難道不辛苦，不為此感到憤懣麽？至於太子與齊王，朕知是自己疑心重了一些，但說到底還是他們咎由自取，朕是他們的君父，難道是朕要他們反的嗎？！”

她陡然失笑，語中嘲意：“難怪皇后鬱鬱寡歡，她或許是看透了陛下，故而覺得失望，陛下覺得自己所作的一切都有道理，從來就沒有半分錯處，他們不能夠理解陛下，是他們不知好歹，是麽？”

皇帝面色冷然，緊閉著嘴唇，似乎被戳中心思，卻又不肯真的承認。

她取過一旁銅夾，將炭火撥得旺了些，緩聲道：“陛下沒有想過，我母親為何投湖麽？”

皇帝沉默片刻，道：“你如今是為你母親問責朕麽，朕告訴你，朕從未有殺她的心思！”

“的確，”她道，目光仍舊留在炭火盆中，“苗氏未傾時，我母親受榮寵一時，只是偏偏留不住任何一個孩子，直到苗氏衰敗，母親寢宮意外走水重建，我才得以於另一座宮殿誕生，活到如今，這些事，恐怕母親比我知道得更早。”

皇帝臉色蒼白，已然極為難看，那些隱藏於宮中的秘聞，風雪之下的陰寒，被這樣的炭火燒灼著，呈現出一種淒厲而淺淡的詭異傷痕姿態。

這對於皇帝而言或許是汙點，但絕激不起他心中任何波瀾，同樣在這位公主的心中，母親與兄長都太過遙遠，因而無法體會其逝去的痛苦。

“你怎麽會知道這些事？”皇帝嘶啞著聲音問道。

她回首望他：“陛下忘記我說的話了麽，這場風雪太大了，陛下所善用的人，都被風雪阻擋，無法奉侍陛下了。”

皇帝氣急，忍不住咳嗽起來，他發絲凌亂，雙目血紅，問道：“你……你也要來殺朕嗎？朕是你的父親啊……你身上，流著的是朕的血，難道這都不能讓你停下嗎？”

她默了默，道：“陛下，陛下殺太子與齊王的時候，想的是他們是你的兒子，還是只是一個想要奪取你權力的逆賊呢？

皇帝一怔，一時無法回答。

她緩緩道：“陛下在皇帝這個位置上坐得太久，忘記了怎樣去做一個父親，但我並不怪陛下，只是對於我而言，陛下並不是皇帝，也並不是一位父親。”

“你眼中……朕是什麽？”

她淡淡道：“陛下是阻擋我獲取自由的障礙，只要陛下……不，只要有陛下這樣的人存在，我便不能如願掌握自己的命運，太子殿下也好，齊王也罷，他們皆如陛下，未曾視我為人。”

皇帝滿目愕然，忽然想起什麽，驚詫道：“那個孩子……”

她微微勾起唇角，似安撫他：“陛下放心，他的確是你的孫子，是天家血脈。”

皇帝頹然躺在床榻上，似渾身無力，他氣息漸弱，以一種莫名蒼涼的語氣詢問道：“……你是因為恨朕，才做這種事麽？”

她輕輕搖首，面無表情：“我只是不在乎陛下而已，陛下是怎樣的人，都與我無關，奉侍陛下，也只是因為權力在陛下手中。”

皇帝被她奇異的冷靜驚住，此前的憤怒竟然悉數消散，他莫名笑了起來，越笑越猙獰，越笑越恐怖，他的喉中發出渾濁的低吼聲，似一頭老邁的獅子：“早知如此，朕應該連你一起殺了，果真是苗氏之後，如出一轍的陰險狠辣，不知感恩。”

她不知是怎樣的一種情緒，皇帝並不在乎她究竟是為什麽長成如今的模樣，或許在他看來，所謂的血脈，便決定了一切後代的選擇與性格。

她沉默不言，起身準備離去，卻不了皇帝突然撲上來，她一時驚詫，向後退去，那雙枯瘦的手拽走她腰間的那枚金蟬玉葉佩，年邁的皇帝目中怨毒，揚手狠狠將腰佩摔進了炭盆之中。

“不要！”她驚呼一聲，伸手要去火中取回那人的遺物，卻被皇帝拽住。

金蟬在火中被燒成赤紅，懸掛的流蘇一瞬被炭火吞噬，躥出火苗來，她忽覺一陣心痛，平淡神色頓時化作憤怒，冷視著皇帝。

皇帝嗤笑一聲：“你倒是生氣了，這腰佩是朕送予你母親的東西，即便是她，恐怕也不恥於你如此行徑，倘若這烈火能將此腰佩燒化，倒是一樁好事。”

他即使到如今，仍舊這樣自以為是。

她蹙眉，目中顯現出一絲厭惡來，用力扯回手收於袖中，輕吸氣後，緩緩道：“陛下如此喜歡這枚腰佩，那便留給陛下，我從未留戀過。”

她說著，取過銅夾，將流蘇燒盡後的那枚玉珠取回，緊握在手中，似至寶一般，她冷冷望一眼皇帝，在對方錯愕的表情之中退出寢殿。

此后宮中傳出消息，皇帝重病，除柔嘉公主外不見任何人，一切國事，盡皆過柔嘉公主之手，一時之間，這位從未受寵過的公主，一躍成為最接近權力中樞之人。

朝野議論紛紛，但奇怪之事在於，一項最多諫言彈劾的禦史台與禮部盡皆沉默，未有覺此行有不妥之處。

第75章 番外·公主篇十四

承安二十四年二月， 皇帝駕崩，太孫即位，改元泰亨， 進封柔嘉公主為晉陽大長公主，並賜大長公主府， 同時新帝極力推舉楚王為攝政王，朝堂爭論半個月， 終於以太后首肯而定下。

Top