第701章 沈眉庄（2）

沈自山并不着急，他静静地跪着，等待着可能的启示。

时间一点点流逝，阳光透过高窗，在青石地面上投下斑驳的光影。

香炉中的三炷香已经燃了一半，袅袅青烟笔直上升，在到达屋顶时缓缓散开。

忽然，一阵风吹开了祠堂的半扇门，阳光猛地照射进来，恰好落在香案上的瓷瓶上。

那一瞬间，瓷瓶仿佛被镀上了一层金光，瓶身上的祥云纹饰似乎在流动。

沈自山心中一动，一个念头如闪电般划过脑海。

大力丹...力大无穷...体质远超常人...

他的嫡女长子沈修贤，今年九岁，身强体壮，活泼好动，对刀枪棍棒极有兴趣。

嫡次子才一岁，还看不出来什么。

想到这里，沈自山的眼睛亮了起来。

若沈家能武艺超群的子弟，无论是从军建功，还是考取武举，都能为沈家开辟一条新路。

更重要的是，梦中显示新帝登基后会清算八阿哥一党，若是沈家能在此之前就展现出价值，尤其是军事上的价值，或许能改变命运。

但转念一想，沈自山又犹豫了。

祖宗托梦明确指出这两颗丹药是“最后的底牌”，必须“妥善使用”。

贸然服用，是否太过草率？万一药效不如预期，或者有未知的副作用呢？

再者，梦中提示他要“审时度势”，这意味着他必须重新审视当前的朝局，特别是几位皇子的动向。

八阿哥固然贤名在外，但四阿哥深得皇上信任，近年来屡次被委以重任，十三阿哥又与四阿哥交好...

沈自山揉了揉太阳穴，意识到自己需要更多信息才能做出明智的决定。

他收起瓷瓶，再次向祖宗牌位磕了三个头，起身离开了祠堂。

回到书房，沈自山吩咐管家：“去请周先生来。”

周先生名周慎，是沈自山的幕僚，跟随他已十年有余，为人谨慎，颇有谋略。

不多时，一位四十多岁、面容清瘦、留着山羊胡的文士走了进来。

“东家唤我何事？”周慎拱手问道。

沈自山示意他坐下，屏退左右，关上了书房的门。

他没有直接说出梦境之事，而是问道：“周先生，依你之见，如今朝中局势如何？几位皇子中，谁的胜算更大？”

周慎略感意外，沈自山向来不喜谈论朝中夺嫡之事，今日为何突然问起？但他还是认真答道：“东家，此事敏感，在下只敢浅谈。

如今皇上年事渐高，几位年长皇子都已入朝办差。大阿哥被圈禁，二阿哥虽为太子却被废，三阿哥文采斐然但缺乏魄力，八阿哥素有贤名，朝中支持者众，但...”

“但什么？”沈自山追问。

周慎压低声音：“但八阿哥母家卑微，且皇上似乎对他结交朝臣之事颇为忌惮。反观四阿哥，看似冷面孤僻，不结党羽，实则深受皇上信任，近年来办理户部、刑部差事都颇为得力。

最重要的是，四阿哥与十三阿哥交好，十三阿哥虽因废太子之事受牵连，但皇上心中对他仍有愧疚...”

沈自山听得心中震动。周慎的分析与梦中景象隐隐吻合。

若八阿哥真的不得皇上真心喜爱，那么无论现在有多少朝臣支持，最终都可能功亏一篑。

“若我沈家想要长远，该当如何？”沈自山又问。

周慎沉吟片刻：“东家如今是济州协领，掌管一方军务，位置敏感。在下以为，沈家宜保持中立，忠于皇上，不参与皇子之争。

同时，当培养子弟，无论文武，都要有所建树，如此方能无论哪位皇子登基，都能有立足之地。”

“培养子弟...”沈自山重复着这四个字，脑海中又浮现出那两颗大力丹。

送走周慎后，沈自山独自在书房中沉思良久。

天色渐晚，书房内没有点灯，一片昏暗。只有窗外透进来的月光，在地上投下一片清辉。

他再次拿出那个青花瓷瓶，在手中摩挲。

最终，他做出了决定。

这两颗大力丹，一颗给自己，他还能再为家族奔波，另外一颗为嫡长子，上阵父子兵。

至于朝局，他必须开始疏远八阿哥一派，逐渐向四阿哥靠拢，但又不能太过明显，以免引起八阿哥的不满和报复。

同时，他要加强对子女的教育，尤其是眉庄，不能再让她像梦中那样，为了家族牺牲自己。

沈自山站起身，推开窗户。夜空中繁星点点，夏虫在草丛中鸣叫。

四岁的眉庄已经睡下，整个沈府一片宁静。

但他知道，这份宁静之下，暗流涌动。朝堂上的夺嫡之争愈演愈烈，稍有不慎，便是万劫不复。

“父亲，您放心，自山定不会让沈家毁在我手中。”沈自山望着夜空，轻声说道。

他握紧了手中的瓷瓶，仿佛握住了沈家的未来。

康熙五十二年的山东济州，暑热未褪，秋意已悄然渗入。

沈自山站在书房窗前，手中摩挲着那枚已空了的青花瓷瓶，心中百转千回。

距离那场改变命运的梦境已有三年。

三年间，沈自山与长子沈修贤服下了祖传的大力丹，体质发生了惊人的变化。

沈修贤如今十二岁，身材魁梧，力能扛鼎，更难得的是心智开窍，文武双全，已隐隐有了将才之风。

次子沈修瑾也已四岁，聪颖过人，虽因年幼未服丹药，却也已在沈自山的精心教导下打下坚实基础。

“父亲。”沈修贤的声音在门外响起，沉稳有力。

沈自山转身，看着英气勃发的长子，眼中闪过欣慰之色：“修贤，进来吧。”

沈修贤推门而入，一身劲装，额上还带着薄汗，显然是刚从练武场过来：“父亲唤我何事？”

“坐下说。”沈自山指了指对面的椅子，待沈修贤坐下后，缓缓道：“前日收到京中密报，四阿哥胤禛不日将奉旨来山东督办漕运事宜。”

沈修贤眼神微凝：“四阿哥？父亲的意思是...”

“机会来了。”沈自山压低声音，“皇上近年对四阿哥愈发倚重，命他办理户部、刑部诸多棘手差事，而四阿哥皆能妥当处理，可见其能。梦中所示，未来登基的正是此人。”

沈修贤沉吟片刻：“父亲，儿子记得您说过，梦中显示八阿哥素有贤名，朝中支持者众。为何不选八阿哥，而选四阿哥？”

沈自山眼中闪过睿智的光芒：“这正是为父深思熟虑之处。八阿哥虽得人心，但其结交朝臣过甚，已引起皇上忌惮。且其母家卑微，在军中根基浅薄。反观四阿哥，看似孤僻冷面，实则深得圣心，行事果断，手段凌厉。最重要的是——”

他顿了顿，声音更低：“梦中所示，八阿哥一党在新帝登基后尽数被清算。若沈家依附八阿哥，必蹈梦中覆辙。”

沈修贤恍然大悟：“父亲英明。只是，四阿哥向来以冷面示人，不结党羽，如何能搭上线？”

沈自山从怀中取出一张地图，铺在桌上，指着济州城南一片区域：“四阿哥此次来山东，必经此地。为父已安排妥当，届时让你弟弟修瑾‘不慎’落水，而四阿哥的船队恰巧经过。”

沈修贤眼中精光一闪：“苦肉计？”

“不错。”沈自山点头，“但需做得自然，不能有丝毫破绽。修瑾虽年幼，但自小聪慧过人，定能配合妥当。待四阿哥救下修瑾，沈家便有理由登门致谢，一来二去，自然能建立联系。”

“若是四阿哥不救呢？”沈修贤提出疑虑。

沈自山微微一笑：“为父研究过四阿哥行事风格。他虽外表冷漠，实则重情重义。当年十三阿哥落难，满朝文武避之不及，唯四阿哥屡次上疏求情。见幼童落水，他必不会袖手旁观。”

最主要是他已经提前派人让四阿哥见过他一家人的画像，胤禛一派的能用的武官只有年羹尧，他不信四阿哥不馋他家。

计划已定，沈家开始周密准备。

九月初三，秋高气爽，四阿哥胤禛的船队如期抵达济州。

沈自山身为济州协领，率官员在码头迎接。

胤禛一身石青色常服，面容冷峻，眼神锐利，虽只带十余名随从，却自有一股不怒自威的气势。

“下官济州协领沈自山，恭迎四阿哥。”沈自山躬身行礼。

胤禛略一抬手：“沈协领免礼。皇阿玛命我督办漕运，还需沈协领多多协助。”

“四阿哥言重了，下官自当竭力配合。”沈自山态度恭敬而不谄媚。

接风宴设在济州府衙，席间沈自山对漕运事务对答如流，且提出了几项切实可行的改进建议，令胤禛刮目相看。

“沈协领对漕运之事见解独到，想必是下过功夫的。”胤禛难得地赞了一句。

沈自山谦逊道：“四阿哥过奖。下官职责所在，自当尽心。”

宴毕，胤禛提出要巡视漕运河道，沈自山亲自陪同。

船行至城南水域时，忽闻岸上传来惊呼声：“有人落水了！快救人啊！”

胤禛眉头一皱，顺着声音望去，只见一个四五岁岁的男童在水中挣扎，情况危急，最主要是他看见了那孩童的脸。

“苏培盛，让人去救。”胤禛沉声命令。