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太子回東宮後臉色就沒有好過。

他死裡逃生，好不容易爭取到了皇帝的憐憫讓他跟他站在了一邊，但一個輕飄飄的流言就足以讓他辛苦換來的一切全部化作水漂。

從來帝王的心就最難懂，而身為一人之下萬人之上的太子，最怕的就是自己的父親對自己起了忌憚之心。

而刑部和大理寺甚至還沒查出幕後主使之人是誰，他就已經開始被父皇猜忌了。

太子恨得牙癢癢的，拿起手邊的杯子就摔了出去。

萬全連忙進來：“殿下，此時可千萬不能急躁，回宮之後的艱險並不比在路上低啊。”

太子恨極：“孤差點沒命，還損失了最重要的心腹，卻連對方是誰都沒摸清楚，現在又差點落入套裡。如果再這樣發展下去，父皇對孤的那點憐憫之心還能剩下多少？查，你給我去查，這個說法是誰傳出去的？查出來後，給我重重地罰！”

萬全連忙應道：“是！”

萬全去找了大理寺，大理寺跟刑部正因案子查到一半陷入了停滯而著急上火，見萬全又來要求調查坊間散播謠言之事，本想隨意派一隊人去走訪調查，大理寺卿唐敏卻忽然靈機一動：“曾兄，你覺得這會是背後之人忍不住再一次出手了嗎？”

太子遇刺案的重要人證全都死了，這個方向已經走到了死胡同，大理寺卿和刑部尚書正愁得掉頭髮呢，萬全忽然就送來了一個口子。

刑部尚書曾佑安立刻就反駁道：“你我兩部同時辦案，背後之人還敢出手？”

唐敏不肯放棄：“可還有比這個更好的機會嗎？天降異象可是最容易被利用的……”只要稍作引導，引起皇上的猜忌，太子剛剛穩固的地位不就輕易地動搖了嗎？

曾估安一拍桌子：“查！”

在刑部和大理寺的調查結果出來之前，東宮的氣壓一直很低迷，給半邊佛重塑金身一事也無人再敢提起。

沒想到最後提起來的竟然是皇帝，他把太子叫過去：“既然是祥瑞降臨助你化險為夷，你身為太子，總不能因噎廢食，把自己承諾過的事忘記了，早日派個人去辦了吧。”

太子低聲應是，多日來的陰霾密布的臉總算是開始放晴。

既然父皇已經認定這是祥瑞而非什麽真龍之氣，那他再做這件事就順理成章了，顯然，父皇未被流言影響，又站在了自己這一邊。

所以龐適跟榮公公一起領了這個差事。

但他身上還有護衛太子的職責在，他起完李文魁的屍體後會先送回京城，榮公公就留在麓州督辦修建廟宇跟塑身的事，估計要留在這邊一個多月。

想起李文魁的意外身亡，黎笑笑臉上的笑也不見了，她跟他完全不熟，一句話都沒講過，但不妨礙她對他的印象非常之深。

一個身受重傷，一直到死都沒跟太子透露一個字的忠臣。

失去了他，太子是很傷心的。

她忍不住道：“那個，殺你們的人，有進展了嗎？”

龐適一頓，目光閃過一絲陰霾，但迅速就被他抹去，而是定定地看著黎笑笑：“你還是不要知道比較好。”

黎笑笑立刻就閉嘴了。

龐適拍了拍她的肩膀：“既然你想留在這邊過安生的日子，就不要問，不要聽。”

黎笑笑忙點頭，捂住嘴：“我收回我剛才問的那句話。”

龐適感慨道：“明日一別，或許不用太久，我們就會在京城相見了。”

黎笑笑搖頭道：“不可能的，我們公子就算中舉，也還要再讀三年書才能去京城參加會試，我們最快也要三年後才能再見～”

龐適笑了笑：“這種事誰說得準？說不定今年的年底，我們就會再相見了。”

黎笑笑狐疑地看著他，但龐適卻沒再繼續這個話題，而是說起另一件事：“我看孟府裡的人對你都挺好的，你在這裡過得很自在吧？”

黎笑笑驕傲地點頭道：“那當然，我們全家人都很喜歡我。”

聽到她用“全家人”這樣的詞來形容孟家的人，龐適眼裡閃過一絲異樣：“孟縣令跟夫人的確是難得一見的好主子，可是別人就不一定了。”

他低聲在她耳邊叮囑了一句，黎笑笑一愣，臉上的笑容消失了。

龐適又拍了拍她的肩膀：“畢竟你救了我一命，我總不會害你的。”

黎笑笑垂眸：“我會好好考慮的。”

第二天黎笑笑起來的時候，龐適一行人已經離開了。

孟縣令的這次下鄉並沒有這麽順利，送走了龐適一行後，他剛準備去追上自己的隊伍繼續下鄉，沒想到剛要出門趙管家就走了進來：“大人，宋大人遣了人來見。”

宋知府？孟縣令眼裡閃過一抹了然，是了，他應該坐不住了。

孟文禮一出手就把陸蔚夫送了進去，他急著撇清關系，沒有插手，但緊接著是宮裡送來的孟縣令的大筆賞賜，意味著孟縣令已經入了太子的眼，如果孟縣令是個錙銖必較的人，那兩人之間的嫌隙可不算小。

所以他來了。

孟縣令安然坐下：“請他進來。”

來的是宋知府的貼身小廝，態度恭敬地給孟縣令行禮：“孟大人安好，我家老爺在高升客棧包了間雅間，想與孟大人一聚。”

孟縣令微笑道：“宋大人此行是為公事還是私事？”

小廝垂眸道：“老爺穿常服而來。”

那就是為私事了。

孟縣令心裡明鏡似的，悠然站了起來：“既如此，本官也不換官服了，前面帶路吧。”

小廝恭敬地彎腰走在了前面。

孟縣令跟趙管家跟在後面。

高升客棧是泌陽縣最好的客棧，足足有四層樓那麽高，宋知府包了二樓的雅間，洞開的窗戶一眼就能看清街道上行人來往。

孟縣令站在客棧前面，與他的眼神對了個正著。

雙方目光都挺平靜的，也誰都沒有移開目光，半晌，孟縣令拱手微微行了個禮：“見過宋大人。”

宋知府臉上揚起笑容：“孟大人客氣了，還請上來說話。”

小廝跟趙管家都沒有進去，而是在孟大人進去後關上了房門，兩人一左一右守在門口。

宋知府給孟縣令倒了杯茶：“孟大人府上這幾日人來人往好生熱鬧啊，本府在此已住了兩日，愣是沒見孟大人出府門一步啊～”

孟縣令目光微動，竟然已經來了兩天了？

他微微一笑：“宋大人來得倒是不巧了，幾日前我堂兄從京城遠道而來，在我家小住了幾日，下官本想繼續下鄉巡查，沒曾想走了不到半日竟然意外得知有朝廷的欽差遠道而來，所以這幾日才不得不忙碌了些許。”

宋知府皮笑肉不笑：“真是山重水複疑無路，柳暗花明又一村啊，孟大人年前獲罪，明明已經被家族所棄，誰曾想一朝意外救下太子，你這艘將沉的船竟然又揚帆起航了，人生還真是無常啊～”

孟縣令道：“宋大人也為官多年，莫非不知官場上起起伏伏乃是常事，又何必趁人落難之際往死裡踩？若非實在心虛，宋大人何故昨日已到了泌陽縣，卻不敢上前敲下官衙門？”

宋知府臉上的笑消失了，目光陰沉地盯著孟縣令。

孟縣令態然自若地喝著茶，根本不為所動。

宋知府官階比孟縣令高了足足四級，雖是有求於人，但軟話是絕對不可能對著孟縣令說的。

但化解矛盾的辦法從來不只有談判一道，還可以是交易。

宋知府從袖子裡拿出一疊銀票，放在桌上徐徐地推向孟縣令：“當日蔚夫下藥害你家公子，雖沒成功，但也是做錯了事，這點小小的補償還請孟縣令收下。”

孟縣令神情未變：“宋大人是想借孟某之手把陸蔚夫救出來？但大人似乎忘記了，現在告陸蔚夫的是寶和的親娘，陸蔚夫殺了寶和，人證物證俱在，天子犯法與庶民尚且同罪，就連大人都以親隱之名避開此案，孟縣又有何能耐能把陸蔚夫救出來？”

宋知府道：“蔚夫的確是犯了罪，按例當斬，但法理不外乎人情，只需要求得寶和家人的諒解，律法便可以改蔚夫的死刑為流放之刑，那寶和家乃是泌陽縣轄下，孟大人作為泌陽縣的縣令，平時又勤政愛民，風評極佳，有你出面說和，我們又願意多多地賠償，豈知不能得到皆大歡喜的結局？”

孟縣令臉上的笑容消失了。

宋知府歎道：“我雖頂著嶽家滿門的哀求不顧選擇了親隱，但蔚夫到底是我從小看到大的，而且四代單傳，又怎忍心見他去死？只要寶和的家人願意諒解，我保證蔚夫今生都不會再回到臨安府，更不會到泌陽縣。”

孟縣令把銀票推了回去：“想讓寶和的家人出諒解書，大人為何不直接去找寶和的親娘？是她一直堅持要找回寶和，也是她不顧強權，不畏艱難，不惜得罪你們這些權貴，堅持要給寶和一個公道，大人不是應該去求她嗎？”

宋知府苦笑一聲：“我們已經試過了，但她說什麽都不肯答應，而且狀紙是她遞上去的，為了給寶和討回一個公道，她甚至已經跟夫家和離，自己搬了出去……”

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