第368章 八死一生

“第二朵，宿主是个将军，有些修为，撑得久一点，开了三瓣。他带着亲兵反抗，杀了对方不少人。最后力竭，被钉死在城墙上，莲花被活生生剜了出来。他死的时候，眼睛没闭。”

也死了，还是个死不瞑目的。

“第三朵，是个和尚，开了五瓣。他试图用佛法化解，带着莲花躲进了寺庙地宫。没用，最后寺庙被烧成白地，地宫被掘开，他坐在蒲团上圆寂，莲花…被他们用邪法强行剥离，他的金身当场化为齑粉。”

嗯，还是死了，并且死无全尸。

护法神的声音不疾不徐，像在讲古，可每一个字都带着血。

“第四朵，是个狐妖，开了六瓣。她最聪明，也最狠，发现自己被盯上后，直接毁了道基，想拉着莲花同归于尽。结果…莲花还是保住了，她被炼成了灯油，魂魄锁在灯里，烧了整整百年，才彻底魂飞魄散。”

我的呼吸有点沉，

他们死得是真惨啊。

“第五朵，是个书生，开了七瓣。他以为能用这力量济世救人，结果救一个，死一个。最后他受不了内心的愧疚，自杀了。第六朵，是对双胞胎兄弟，共宿一朵，开了八瓣。他们想了个办法，把莲花的力量一分为二，各自带着一半逃。结果…被逐个击破。哥哥被凌迟，弟弟被做成了人皮灯笼。”

山洞里的寒意，顺着脊梁骨往上爬。

凌迟…灯笼。

这都是什么词儿？

“第七朵，宿主是个女人，开了九瓣。她隐姓埋名，嫁人生子，想过普通日子。孩子三岁那年，被找到。他们当着她的面，把孩子摔死在她面前。她当时就疯了，用最后的力量自爆，想拖着所有人一起死。可惜…只炸死了她自己和几个喽啰，莲花被及时护住了。”

护法神说到这里，停住了。

洞里的风声好像也停了，一片死寂。

我等了一会儿，没听见下文，抬头看向黑暗深处：

“…第八朵呢？”

那两团暗金色的火焰，在虚空中缓缓浮现，静静地看着我。

“第八朵，也死的很惨，没必要多说了。而你，是第九朵。”

我抿抿嘴，想来自己的死法也并没有好到哪里去。

跳到岩浆里…

护法神继续道：

“你父亲守到了最后一刻，他用禁术，在你幼时把莲花连同所有的因果，封印进了你的魂魄最深处。然后，他和你母亲，用他们的命，做了最后一道锁，也做了…开启的钥匙。”

“当时你跳进火山，肉身焚毁，魂魄却因莲花和他们的命数护持，带着封印沉入轮回，投胎转世。不然，你不会有现在的机缘。”

我站在原地，听着护法神的话，手脚时而冰凉，时而滚烫。

心里则十分后怕，真的是九死一生才活到现在。

真不容易。

“那帮黑袍人，他们到底是谁？要这些莲花做什么？”

这个问题实际上我问过很多人，相柳啊，帝俊啊，金四，他们的回答都不一样。

这一次，我想听听护法神的回答。

护法神的火焰摇曳了一下，轻声道：

“一群…活在阴影里的虫子。”

他的声音里第一次带上了清晰的厌恶，即便是那时候第一次见我和相柳，也不曾表露过这样的情绪：

“他们自称猎运者，靠掠夺大气运者的命数和机缘续命，甚至妄想…取而代之。女娲之力散落的九朵莲花，对他们来说，是终极的目标。”

“得到任何一朵，都能让他们脱胎换骨，摆脱虫子的身份。集齐九朵…他们想做什么，我不知道，也不想知道。但绝不是什么好事。”

他最终缓缓说道，声音压得更低，带着一种沉重的警示：

“他们行事诡秘，传承久远得可怕，对上古秘辛的了解，甚至超过许多正统的传承者。我镇守此地无数岁月，隐约感觉到，他们的存在，像一张早已织好的网。”

“而猎夺莲花…或许只是网上的一环。你如今花开圆满，记忆复苏，已成他们眼中必须拔除的最后一根刺，也是…最具诱惑的饵。所以你要格外小心。”

“另外，你还需要小心冰月，但更要小心…她背后可能站着的人。二十年的安稳，是我与这片山川地脉给你的承诺，也是你最后夯实根基的时间。时间一到，风浪自起。走吧，你该回去了。”

话音落下，山洞里那无处不在的威压如潮水般退去，洞窟重归寂静与黑暗。

我站了一会儿，转身，沿着来路走了出去。

洞外的天光有些刺眼。

小喇嘛还垂首立在洞边，见我出来，又行一礼，默默在前面引路。

回去的路上，我一句话也没说。

脑子里反复回响着护法神的话，八个人的死法，父亲的算计，猎运者的网。

回到小院时，相柳正站在门口，见我神色，什么也没问，只是上前握住了我的手。

他的手很稳，掌心干燥。

“回来了。”

“嗯。”

我应了一声，反手握住他，力道有点大。

金四和旱魃也从屋里出来了，看着我。

我把护法神的话，简略说了一遍。说到那八个人的结局时，旱魃骂了句脏话，金四的脸色沉得能滴出水。

最后说到猎运者背后的网，和二十年的期限时，连旱魃都沉默了，只是狠狠吸了口烟，火星在锅头明明灭灭。

“二十年。”

金四最先开口，声音嘶哑：

“够我们做很多准备了。本来是束缚你的，如今变成保护你，倒也是因祸得福。”

我低头，看向手腕。

二十年后么。

行。

我抬起眼，看向他们三个，扯了扯嘴角，那笑容大概不怎么好看，但足够冷，也足够硬。

“那就看看，是他们网硬…”

“还是我的拳头硬。”

…

日子就这样一天一天过，直到过年的前一天，我正在院子里发呆，想着要不要去买年货…

院门吱呀一声被推开了。

爹打头，娘跟在他身后，后面呼啦啦涌进来哥哥姐姐们…

我大哥、二哥、三姐，还有去休养的黄淘气和黄小跑。

家里人一个不少。

他们身上还带着外头的寒气，脸冻得红扑扑的，一踏进院子就开始数落我。

爹背着手，皱着眉四下打量：

“这院子收拾得倒干净，就是没什么人气儿，年纪轻轻的没朝气可不行。”

娘紧跟着接话，搓了搓手说道：

“就是！连个红灯笼都没挂，窗花也没贴，哪有过年的样子？你这孩子，一个人在外头，也不知道张罗张罗。”