第25章捕手的道路

第二十五章：捕手的道路

窗，是这间贫民窟新居与外部世界唯一的、脆弱的连接点。沧溟伫立在前，蒙着洗得发白黑布的脸庞，仿佛在“凝视”着窗外那片永恒弥漫着铁锈色辉光与杂乱情绪噪音的城市。远方，那些属于中心区域的、冰冷的人造灯火，如同垂死星辰最后的闪烁，无力地对抗着沉沉的夜幕。

“情绪通胀”的浪潮，因伪神工厂的崩塌、那持续排放的污染源被切断，而暂时得到了些许缓解。黑市上情尘的价格不再疯狂跳水，底层蝼蚁们喘息的空间似乎宽裕了微不可察的一丝。但这世界，并未因此而变得更好。它只是从一个急速失血的伤员，变成了一个慢性中毒、机能持续衰败的病人。土壤中渗透的情绪废渣仍在，空气中弥漫的污浊未散，那导致一切的根本——对情绪本源的掠夺与扭曲——其源头依旧深藏。

小禧的危机，早已不再仅仅是下一剂“希望尘”的短缺，或是某个具体凶手的威胁。她的生存，与这个世界的“情绪环境”健康与否，已经紧密地、残酷地捆绑在了一起。她的病因，就是这个世界病症的集中体现。守护她，意味着要对抗那正在系统性毒害整个世界的黑暗。

他已经彻底脱胎换骨，不再是从前那个一心想要隐匿自己真实身份，如同老鼠一般躲藏在阴暗角落里，不择手段仅仅只是为了能够给女儿多争取到哪怕一小口可以延续生命的药物的可怜兮兮的父亲形象了。虽然那份对于女儿深沉而又执着的爱依然存在着，并且相比以前有过之而无不及，但是现在这份情感却再也不是推动他前进的唯一动力源泉了。

因为此时此刻站在这里的男人名叫沧溟！

他过去曾经是那位冷酷无情地掌控着之力的高高在上的神只；同时他还扮演过另外一个角色——穿梭于光明和黑暗之间，专门负责铲除那些失去理智变得狂暴混乱不堪的家伙们的神秘人物情绪捕手。

然而时至今日，当面临如此艰难困苦的局面时，这两个截然不同的身份竟然在这个犹如炼狱般残酷的环境当中，被一种强大无比的信念——所紧紧束缚并相互交融在一起。于是乎，他重新拾起了情绪捕手这个称号以及与之相关联的一切能力技巧等等，可这一次这么做并非出于什么虚无缥缈的使命感或者维护世间某种既定规则秩序之类冠冕堂皇的理由，更不是为了去追逐往昔那令人陶醉其中无法自拔的无上荣光还有惊天动地的恐怖力量……

所有的一切都只有一个原因：报仇雪恨！

向那个将众生喜怒哀乐视为可随意抽取的燃料、将世界推向污浊与崩溃深渊的“收藏家”，发起最直接、最冷酷的复仇。为了被毒害的女儿，为了被抽干情绪、变得日益麻木绝望的亿万生灵，也为了……那位兄弟可能并未安息的亡魂。

他轻轻握住手中的盲杖。这根陪伴他度过无数晦暗岁月的金属杖，此刻不再仅仅是探路的工具或隐藏的武器。它是他过往权柄的残片，是他“剥离”意志的延伸，是他与这个污浊世界抗争的、唯一的锈铁权杖。指尖传来其内部流淌的、冰冷而晦涩的力量波动，那力量不再充满排斥，而是逐渐与他的意志同调，如同沉睡的凶器缓缓苏醒。

前方道路崎岖不平，充满荆棘与险阻，这一点毫无疑问。通缉令宛如一张看不见摸不着却又无处不在的大网，紧紧地笼罩着他，稍有不慎便会被束缚其中无法脱身。而那位神秘莫测的收藏家则隐匿于更为深邃幽暗之处，仿佛永远不会暴露行踪一般。他所拥有的实力以及心中盘算的阴谋诡计远非之前轻易铲除的享乐王子可比。可以想象得到，等待主角去应对挑战的或许将会是一股历经漫长时光精心打造而成且盘根错节遍布全球每一个角落的强大势力；亦或是某个对于神灵至高无上权力也怀有极度渴望并妄图据为己有的恐怖存在。

然而此时此刻的他心里非常清楚明白，摆在眼前的只有一条路可走——勇往直前绝不退缩！无论未来将要遭遇怎样艰难困苦甚至生死考验，他都没有其他任何选项可供挑选抉择……

从他将那台净化器带回小禧身边的那一刻，从他被列入全球通缉名单的那一刻，从他意识到“收藏家”才是真正黑手的那一刻……退路就已经被彻底斩断。苟且偷生的选项，早已在命运的棋盘上被无情抹去。

也……无需选择。

守护的路径，从一开始，就注定要与威胁的根源正面碰撞。以前是病魔，是药费，是具体的凶手；现在是整个扭曲的体系，是隐藏在幕后的巨擘。本质上，并无不同。只是战场扩大了，敌人升级了。

他微微侧首，感知掠过身后。

小禧在净化器稳定的能量场中安睡，呼吸均匀。她偶尔的无意识涂鸦，那些预示着“彩色雨”和“礼帽绅士”的画作，既是沉重的负担，却也可能是黑暗中唯一的线索。她那无法控制的净化之力，她那能引动神代葬歌、干扰伪神领域的特殊本质，在未来的对抗中，将扮演怎样的角色？是打破僵局的关键，还是引来更大灾厄的导火索？

（最终悬念：沧溟究竟要怎样去抗衡那个深藏不露的“收藏家”呢？而小禧所绘制的画作以及她自身具备的特殊能力又将会给接下来的战局带来什么样意想不到的变化呢？

对于这些问题，他暂时还找不到确切的答案。

然而，他心里非常清楚，既然选择了成为一名“情绪捕手”这条路，那么摆在眼前的就绝不是康庄大道，而是充满荆棘坎坷的羊肠小道。在这条艰难险阻之路上，等待着他的绝对不可能是什么繁花似锦或者赞不绝口之类美好的事物，取而代之的往往会是数不清的腐朽破败、淋漓鲜血、阴险狡诈还有无尽绝望。但是无论前方等待自己的到底是什么，他都决定义无反顾地向前迈进——以整座城市甚至整个肮脏龌龊不堪入目的世界当作狩猎场所；把那些由“收藏家”精心布下的错综复杂如蛛网般密布的触角和关键节点当成攻击对象，毫不畏惧勇往直前，一步一个脚印地不断逼近敌人。

也许他没办法马上就寻得“收藏家”的庐山真面目，但至少能够先把对方派出来打头阵的走狗们一一消灭掉，并成功摧毁他们苦心经营已久的各种部署安排，同时尽可能多地搜集关于“收藏家”的情报资料，直至最后……让那个一直藏匿在最阴暗角落里的家伙再也无处遁形，不得不被逼无奈亲自站出来面对一切！

为了守护身后那片仅剩无几且无比脆弱的温暖之地，他心甘情愿地舍弃自己所剩不多的神性力量，并把这项独特技能以及经历无数艰难困苦却依然坚如磐石的顽强意志力统统汇聚成一件最为凶猛凌厉、绝不屈服低头的绝世神兵利器！

沧溟猛地一个转身动作幅度极大，仿佛要与过去彻底诀别一般，然后毅然决然地背对着窗户，迈着坚定步伐径直朝着房间角落里走去。只见那个原本就破烂不堪的麻袋此刻正静静地悬挂在那儿，它上面沾染的污垢好像比之前又稍微变淡了一些，但那些隐藏于底下的神秘古老纹理仍旧依稀可辨。

此时此刻，这位身经百战的猎手终于成功锁定住了最后的目标——他梦寐以求的终极猎物；同时也已经做出决定：义无反顾踏上这条充满荆棘坎坷的征途。

不管等待他的究竟是更为深邃幽暗的无尽黑暗深渊，亦或是无法避免的最终灭亡结局，他都会毫不犹豫地背负起情绪捕手这个沉甸甸的名号一路勇往直前直至生命尽头……

直至终焉，或者……为这锈蚀的世界，带来新的，哪怕是残酷的秩序。

第二十五章：捕手的道路（沧溟）

窗外的锈铁镇，依旧被那永恒的铁锈色天幕笼罩，但似乎有哪里不一样了。曾经如同沸水般剧烈翻腾、充斥着绝望与焦虑的集体情绪场，此刻平息了许多，如同被抽走了部分柴火的灶膛，只剩下沉闷的余烬在缓慢燃烧。“情绪通胀”的恐怖浪潮，因无忧岛的崩溃和其大规模排放污染的情绪废渣行为被终止，而得到了暂时的、表面的缓解。

贫民窟里，为了一撮劣质尘晶就能爆发的血腥争斗少了些；黑市中，那种因尘晶急速贬值而产生的、令人窒息的恐慌感也淡薄了些。人们似乎得到了一丝喘息之机，仿佛溺水者终于将口鼻探出了水面，贪婪地呼吸着这来之不易的、哪怕依旧浑浊的空气。

然而，这种表面上的宁静不过是一种虚妄的假象，并不能欺骗得了我的眼睛。

此时此刻，我正静静地伫立在信号塔那扇由无数碎片拼接而成的窗户前，用一块黑色布条遮住自己的面容，宛如黑夜中的幽灵一般默默地着下方这片暂时得到片刻安宁的土地。城市里的灯光——那些依靠劣质尘晶来提供动力、散发着病态光芒且不停闪烁的光源——洒落在我的脸颊之上，可它们并没能融化掉我心中那份刺骨的寒意。

这个世界并没有因此而有所改善。它只不过是将原本急性发作的病症转变成了更为隐匿同时也更具杀伤力的慢性疾病罢了。尽管那个污染源已经被彻底斩断，但那些早已渗透进土壤和空气中的剧毒物质依然还在悄无声息地蚕食着周围的一切事物。更为关键的是，那位幕后黑手——收藏家，仍旧藏匿于更深层次的黑暗之中，他心中盘算的计划远比享乐王子所营造出的那个虚幻神域要恐怖得多得多！

小禧的危机，从未解除，只是变换了形态。从最初迫在眉睫的药费压力，到后来发现她因外界情绪污染而加重的诡异病症，再到如今……她的存在本身，已然与这场关乎世界情绪本质、关乎神只权柄归属的巨大阴谋紧紧捆绑。她的危机，从个体渺小的生存挣扎，无可避免地扩展到了整个世界的环境存续与未来命运。

我再也无法继续做一个只敢躲藏在角落之中，整日忧心忡忡地思考着下一次买药所需费用，一心只想跟女儿一起得过且过、勉强维持生计的潦倒父亲了。

曾经的那种生活方式以及所扮演的角色，如今都已毫无价值可言。面对来自收藏家如影随形般的威胁笼罩，还有那张遍布全球的通缉令，它们让这一切都变得徒劳无功。

此刻起，我便是沧溟——那位曾经在情感的黑暗深渊中游刃有余，掌握着剥夺他人情感并给予终结力量的...... 情绪猎手!

重新拾起这个被我深埋心底许久的名号，并不仅仅只是因为想要保护好病床上正在熟睡的、我此生唯一的挚爱女儿；更多的，还是想对那个把世人所有的悲欢离合当作能够肆意搜刮抢夺的资源，进而将整个人类社会一步步逼入无尽的情感荒原乃至走向未知绝境的恶魔一般的存在——收藏家，展开一场最为彻底也最为坚决果断的...... 报复行动!

为了赫姆提斯那被亵渎的神格碎片。

为了这世间无数被剥夺了情绪纯度、在麻木与绝望中挣扎的灵魂。

也为了……给小禧，争取一个能够真正自由呼吸、不必依赖净化器存活的未来。

我轻轻抬起手，握住了依靠在窗边的盲杖。粗糙的木质感传来，但其中流淌的，不再是属于乞丐沧溟的麻木与无力。那被封印、被压抑的力量，如同苏醒的潜流，在杖身深处缓缓奔涌，带着冰冷的“剥离”意志与“终结”的韵律。

前路，比以往任何时候都更加艰险。“收藏家”的隐藏之深，力量之莫测，远超享乐王子。他收集情绪，收集神格碎片，其终极目的讳莫如深。我们父女，更是成为了他必欲清除的头号目标。

然而，我的心中，却一片平静，甚至带着一丝……久违的释然。

逃避了太久，隐匿了太久，几乎快要忘记自己原本的模样。如今，重拾身份与力量，并非负担，而是回归。如同离鞘的利剑，终究要指向它本该指向的敌人。

我知道，自己已别无选择。

从“收藏家”将目光投向小禧的那一刻起，从他开始系统性污染这个世界情绪环境的那一刻起，我与他的战争，就已注定。

也……无需选择。

守护与复仇，在此刻，成为了同一条道路的两面。

我转过身，走到床边。小禧在净化器的光晕中睡得正沉，呼吸平稳，偶尔还会无意识地咂咂嘴，仿佛梦到了什么好吃的。她的枕边，依旧散落着画着“彩色雨”和“礼帽绅士”的涂鸦。那预示着未知的危险，也承载着她无法言说的感知。